来年２月の歌舞伎座「二月大歌舞伎」で、中村勘九郎（３４）の長男波野七緒八くん（５）が３代目中村勘太郎を、次男哲之くん（２）が２代目中村長三郎を名乗り、初舞台を踏むことが決まった。７日、松竹が発表し、都内で会見が行われた。会見には勘九郎の弟中村七之助（３２）も出席した。

　初舞台の演目は「門出二人桃太郎（かどんでふたりももたろう）」で、勘九郎、七之助が３０年前に初舞台を踏んだ演目。長三郎は３代目中村勘三郎が名乗った名前だという。

　おとなしく座っている七緒八くんと、マイクで遊んだりと自由な哲之くんを横目に、勘九郎は「大変なんです。楽しみなんてないです。今、脇汗がすごくて、ポタポタ落ちてます」。

　七之助は「私の（会見の）時より静か。いい役者になってくれると確信しています」と話した。大きな声でせりふが言える？　と聞かれた七緒八くんは「うん。言えます」。

　桃太郎は中村屋にゆかりの深い演目。１２年に亡くなった中村勘三郎さんの初舞台も「昔噺桃太郎」だった。

　勘九郎は「３代続けて桃太郎ができること、うれしく思います。父も喜んでくれたと思います。孫パワーは強いですから」。