今後の行方はいかに…。全日本柔道連盟（全柔連）は１１日、五輪２大会金メダルの故斉藤仁さん（享年５４）の次男で、昨年１１月のグランドスラム（ＧＳ）バクー大会男子１００キロ超級で優勝した斉藤立（１９＝国士舘大）が、ケガで講道館杯全日本体重別選手権（１７～１８日、山梨・小瀬スポーツ公園武道館）を欠場すると発表した。

　昨年１１月のＧＳバクー大会では、４試合オール一本勝ちと圧巻のＶ。男子日本代表の鈴木桂治監督が「重量級らしい、しっかり投げる、相手の技を受ける、寝技もそうだし、全体を通して本当にいい柔道を見せてくれた」と称賛していたように、全柔連内からも期待の声が相次いでいた。

　しかし、昨年１２月に「左膝関節内側側副じん帯損傷」で全治２カ月と診断された。約１か月間安静を強いられ、昨年末の全日本選手権に続き、今大会も欠場を余儀なくされた。

　目標とするパリ五輪に向けて、今大会の欠場は大きなマイナスだが、これからの試合で巻き返すしかない。かねて斉藤は「常に勝てる状態に持っていけるようにしないといけない」と語っていただけに、まずはケガを一刻も早く完治させたいところだ。