阪神・藤浪晋太郎投手が１８日のオリックス戦（京セラドーム大阪）に先発登板。５回４安打２失点（自責は１）の内容でマウンドを降りた。

　チームの開幕投手に内定していた青柳は、前日１７日に新型コロナウイルス陽性と判定されたばかり。「代役開幕投手」の最有力候補とみられている藤浪は前回登板の中日戦（１２日、甲子園）から中５日で急きょこの日の先発を任されることになったが、終始安定感のある投球を披露した。

　最速１６０キロをマークした直球に加え変化球の精度も上々。打者２２人を相手に与えた四球は「２」。課題の制球も最後まで大きく乱れることはなかった。２５日の開幕・ヤクルト戦まで残り１週間。投手陣のやりくりに苦しむ阪神首脳陣を、ひとまずホッとさせるには十分な９７球だった。