夢はデッカい。ＷＢＯ世界フライ級タイトルマッチ（９日、さいたまスーパーアリーナ）で２度目の防衛を果たした無敗の王者・中谷潤人（２４＝Ｍ・Ｔ）が一夜明けた１０日、神奈川・相模原市の同ジムで日本人初となる６階級制覇への夢を語った。

　前日の試合では多彩なパンチ、戦術を繰り出して挑戦者の山内涼太（角海老宝石）を圧倒。８ラウンド（R）ＴＫＯで下し、プロ２３戦全勝（１８ＫＯ）と無敗を続けている。もはやフライ級で敵ナシの状態。そこで中谷は階級を１つ上げてスーパーフライ級の挑戦を狙っている。

　同じＷＢＯの世界スーパーフライ級王者には井岡一翔（志成）がいるが、中谷は「そういったところも意識はありますけど、ＷＢＣのベルトが欲しいので」と、ＷＢＡスーパー＆ＷＢＣフランチャイズ王者のファンフランシスコ・エストラーダ（メキシコ）に照準を絞る。だが、王者の野望は果てしない。

「複数階級。体が大きいので、階級に上げていきたい気持ちがある。スーパーフェザー級までは身長的にはいける。そこまでいけるよう精進したいと思います」

　身長１７１センチを生かした６階級制覇。仮に実現すれば、オスカー・デラホーヤ（米国）、マニ・パッキャオ（フィリピン）と肩を並べる大偉業となる。中谷は「順調に来れているので、自信を持ちながら着実に、今までやってきたようにやっていきたい」と冷静に未来を見据えている。

　現在は「９キロオーバーを保っている感じ」と減量がきつい状況。しかし中谷は「１回、スーパーフライの契約でやらせてもらって、その時の体の力はすごく感じている」と階級を上げたときのパフォーマンスに手応えを感じた。階級を上げて適正を模索し「体と相談しながら」挑戦を続けるつもりだ。