一体、これ以上どんな手を打てば…。阪神は２１日のＤｅＮＡ戦（横浜）にも５―７（６回途中降雨コールド）で逆転負けを喫し、４連敗となった。

　前日までリーグ最少の５１得点と慢性的な得点力不足に悩む打線のテコ入れに矢野燿大監督（５３）がこの日、活路を見い出そうとしたのは、これまでは「控え」に甘んじていた面々。２番に前日、途中出場で安打を放っていた熊谷敬宥（２６）、７番に山本泰寛（２８）の２人を抜擢。主砲・佐藤輝明を３番に据え、４番・大山悠輔（２７）、５番に糸井嘉男（４０）、６番・中野拓夢（２５）の新布陣で臨んだ。

　打線改造により現状打破への突破口は開けたかに見えた。序盤は、指揮官の起用に熊谷、山本の抜擢組が応える展開。１回に右前打でさっそく好調ぶりを示した熊谷は３回無死一、三塁では先制犠飛をマークするなどして機能すれば、山本も４回までに２打数２安打。矢野監督も「また使いたいと思う結果と姿を見せてくれた」と起用に応えた２人の躍動に目を細めたうえ、この日はさらにサプライズとも言える〝うれしい誤算〟もあった。

　１―３と逆転を許し、２点を追った４回だ。一死満塁で代打で登場した３年目の小野寺暖（２４）が、ＤｅＮＡ・坂本から今季１号の起死回生の代打逆転満塁弾。５―３と一時は大逆転に成功し、虎ナインが陣取る三塁ベンチはこの一発で沸き返り、連敗脱出への気運は確実に高まりつつあった。

　だが…。投打がかみ合わない現状は、この日も変わることはなかった。ここ１週間は安定していた中継ぎ陣が誤算だった。４回２番手で投入された馬場皐輔（２６）がＤｅＮＡ打線につかまった。

　４回に楠本に被弾後、５回には自らの暴投と５本の単打を集められ、またたく間に３点を失い５―７と再逆転を許すと、最後は降りしきる雨にダメを押され、６回途中で降雨コールドで、試合はジ・エンド。代打起用で満塁弾を放った小野寺を含め、伏兵の活躍で一時は、勝機も見えただけに、あまりにも痛い敗戦となった。

　何をやっても勝利につながらない現状に矢野監督も「もちろん、俺も歯がゆい。みんな必死でやっているだろうし…」と意気消沈気味。連敗は４に延び、早くも今季５度目の同一カード３連敗、借金はワーストをさらに更新する「１６」となった。