目指すはモー娘、ＡＫＢか？　ムード歌謡グループ「純烈」が２４日、大阪・箕面の「箕面温泉スパーガーデン」でライブを開催した。

〝スーパー銭湯アイドル〟としてブレークした純烈が、〝西の拠点〟と話す同所でライブを行うのは２０２０年２月２２日以来、２年２か月ぶり。チケットは発売から２０秒で完売したそうで、リーダーの酒井一圭（４６）は「２０秒？　２秒？　ウソやろ」とニヤリ。プラチナチケットをゲットしたファン２１２名を前に、昨年末のＮＨＫ紅白歌合戦で披露した「君がそばにいるから」など全１０曲を熱唱した。

　純烈では、大阪出身で子供のころスパーガーデンによく来ていたという小田井涼平（５１）が先日、今年いっぱいでのグループ脱退を発表した。

　酒井は、小田井卒業後のグループについて「３人ではやれへん。何人か入れる」と新メンバー投入を示唆。オーディションを行う予定はないというが、「（ファンは）３０～５０代くらいがいいらしい。背も高い方がいいらしい。後上翔太が１７９センチなので、１７５センチ～２メートルくらいまでにしましょか。今年の夏くらいまでに結論出さないと、来年の新曲とかにも影響する。酒井フィルターを通してプロデュースするので、それまでにいかに出会えるか」とメンバー像を思い描いた。

　テレビ局関係者は「紅白には４年連続出場、ドラマ『俺の家の話』では純烈そっくりの『純沢』というグループが登場するなど、純烈はムード歌謡グループとして確固たる地位を築いている。ライブはいつも年配の女性でいっぱいで、人気は定着しているから、それこそ『モーニング娘。』や『ＡＫＢ４８』などの女性アイドルグループのように、メンバーを入れ替えながらでも継続していけるのでは」と指摘した。

　酒井は「（新メンバーが）いきなり人気出たら、俺ら３人嫉妬するな。太ったメガネでも入れて、俺を引き立てさせようかな」とおどけたが、今後はモー娘やＡＫＢのように、メンバーの卒業と新加入を繰り返しながら純烈を継続するかもしれない？