日本ハム・清宮幸太郎内野手（２２）が、交流戦の初戦となる２４日のヤクルト戦（神宮）で「４番・一塁」でスタメン出場した。

　清宮にとって神宮球場は早稲田実業での高校時代、数々の思い出が詰まった球場。２０１５年夏の西東京大会決勝では甲子園の切符をつかみ、１７年の春季東京大会の決勝では、２本塁打を放った。

　４番起用を決めた新庄監督は試合前に「（清宮が）神宮慣れてるらしいじゃない。打席での感覚が（高校通算１１１本塁打を放った）昔を思い出して、左中間あたりに放り込んでくれるイメージがある。放り込まなくても左中間にツーベースとか」と理由を明かした。

　さらに指揮官は、横でキャッチボール始めた清宮に対し「今日、左中間に放り込むって言っといたから。慣れてるやろ？　この球場」とはっぱをかけた。清宮も真剣な表情で「もういっぱいやってきてます」と気合十分な様子。その後、新庄監督は「（清宮は）３三振くらいしますよ」と報道陣を笑わせたが、４番起用は監督の期待の表れだろう。

　プロ５年目の清宮は今季は４本塁打を放っているものの、打率は２割９厘。まだまだ期待通りの結果は出せていない。思い出の神宮で期待に応え、調子を上げていきたいところだ。