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映画『HACHI 約束の犬』で主演を務めたリチャード・ギアが、映画のキャンペーンのため来日。7日に渋谷のハチ公像を訪れ、記念セレモニーが行われた。

誰もが知る日本の名作『ハチ公物語』をハリウッドで映画化した本作は“ハチとパーカー教授(リチャード・ギア)”“ハチと街の人々”の絆をラッセ・ハルストレム監督が情緒たっぷりに描いた感動の物語。

この日のセレモニーには、ギアのほかにハチ公の故郷である秋田県大館市の小畑元市長、渋谷区の桑原敏武区長、ハチ公像の制作者である彫刻家の安藤士氏、忠犬ハチ公像維持会会長の上條清文氏らも出席。渋谷の雑踏の中にギアが登場すると、道行く人々から大歓声がわき起こるほどの盛り上がりを見せた。

実物のハチ公像と対面したギアはハチ公の左耳を指さして、「実際の撮影でこの耳が垂れている犬を探すのが大変でした。(撮影で演技をした)3匹の犬のうち、年老いた犬は見つからなかったうえ、(耳が垂れていなかったので)耳に重りをつけて撮影しました。(実際に撮影に臨んだ犬は)年を取っておらず、演技指導でああいう歩き方をしたんですよ」と撮影時のエピソードを披露。物語については、「シナリオが送られてきたとき、ハチ公についてはなんとなく知っていた程度でしたが、シナリオを読んでみると子供のように泣いてしまいました。国境を越えて人の心に訴えかける映画だと思います。ハチに心から敬意を表したいと思います」と熱心に語っていた。

映画『HACHI 約束の犬』は8月8日に公開される。

『HACHI 約束の犬』
8月8日（土）より公開

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