山口達也に伊藤健太郎、そして最近だと小金沢昇司…。今年は交通事故による有名人の逮捕が相次いだ。そんななか、元超大物アスリートＡも今夏、都内で〝人身事故〟を起こしていたとの情報をキャッチした。

「Ａさんは、中央区で名店と言われるそば屋の常連でね。近くの大通り交差点辺りでも、高級外車を運転しているのをよく見掛けます。その店でそばを食べた帰りらしいんですが、８月のある日の午後、車で自転車をはね飛ばす事故を起こしてしまったんです」と声を潜めるのは地元関係者だ。

　ただこの事故、警察沙汰にはならなかった。そのワケは「自転車に乗っていた中年男性が大のＡさんファンだったから」だ。

「自転車ごと転倒した男性は、慌てて車を降り駆け寄ってきた運転手を見てビックリ仰天。自分が昔から大ファンのＡさんだったわけですから…。男性のほうが恐縮してしまい、Ａさんに握手してもらうと『気にしないで下さい！』と言って立ち去ったとか。幸いケガもカスリ傷程度の軽傷だったそうです」

　男性は、事故に遭ったのがよっぽどうれしかったらしい。その夜、地元民行きつけの居酒屋で「俺、Ａさんと握手したんだ！　車でぶつけられたんだけど、これは縁起がいいと思うんだよね。またぶつかってほしいなぁ」などと自慢。この話はたちまち地元で広まった。事故にもかかわらず、まるで明るいニュースのように語られているという。

　事故を起こしても笑い話になるとは、いまだ根強いファンが多いＡの愛されキャラもあるのだろう。ただ近年はドライバー、こと有名人となると世間の目は以前にも増して厳しい。運転はくれぐれも慎重に。