日本テレビが大みそかに放送する新特番「笑って年越したい！笑う大晦日2021」（31日午後6時30分～翌1日0時30分）の2人目となるMCをお笑いコンビ麒麟の川島明（42）が務めることが14日、同局系「ヒューマングルメンタリー　オモウマい店」で発表された。前日には1人目のMCとしてフットボールアワー後藤輝基（47）が発表されている。

川島はMCについて「ここ10年くらい、年越しは仕事だったので、今年も頑張りたいですし、他のMC陣も好きな人達ばかりなので、今から楽しみしかないですね！」と意気込み。今年1年を振り返り「他局ですが、朝の番組を担当させて頂くことになって、一気に生活サイクルが変わったので、とにかく眠たかったです（笑）。お酒の量も減ったし、非常に健康的な一年だったような気がします（笑）」とコメントした。

今年一番笑ったことは「ご飯を食べる時に、娘がお箸を持ってふざけていたら、母親が『笑い事じゃないよ』と娘にめっちゃ怒ったみたいなんですけど、娘が、『笑い事じゃないよ』と言う言葉がすごい気に入ったらしくて、僕と一緒にお風呂に入っている時、急に僕に向けて娘がお尻を振り出して、『何してんの？』てめっちゃ笑ったら、『笑いごとじゃないよ』と言われました。このセリフを言いたいためだけの『フリ』として、娘に雑なボケをされるというのに笑えました（笑）」と家族の仲の良さを明かした。大みそかに向けては「番組のコンセプトをお聞きして、『とにかく楽しいお祭り』、という番組なので、いい意味で緊張感なく楽しめるんじゃないかと思っています。前の番組が偉大な番組なので、そのギャップもあるかもしれませんが、『笑う大晦日』を見て、最後に笑って頂いて、皆さんが終わりよければすべてよし、となるように全力を注ぎたいと思います！」とメッセージを送った。

「笑って年越したい～」のMCは13日から同局系GP帯（ゴールデン・プライム帯＝午後7～11時）の人気バラエティー番組内でリレー形式で発表していくことになっている。MC陣は複数のタレントで務め、今後も以下の番組内で発表予定となっている。

15日「今夜くらべてみました」

16日「ぐるぐるナインティナイン」

17日「クイズ！あなたは小学5年生より賢いの？」

19日「行列のできる相談所」

日本テレビは06年から年越し特番として「ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！絶対に笑ってはいけないシリーズ」を放送。NHK紅白歌合戦の裏番組ながら10年～20年まで11年連続で視聴率トップになるなど名物番組として君臨してきたが、今年は16年ぶりに新番組を立ち上げることになっていた。

新番組では人気芸人や豪華ゲストが続々と登場し、「とにかく笑える大みそか」を全国各地のお茶の間へと届ける。