右股関節の張りで前日の試合に先発を外れたエンゼルスの大谷翔平投手（２７）は３日（日本時間４日）、敵地ボストンで行われたレッドソックス戦に「３番・ＤＨ」でスタメン復帰し、９回二死無走者で澤村拓一投手（３４）とＭＬＢで初対戦して空振りの三振に倒れた。

　エンゼルスが４点差を追う最終回。相手の４番手としてマウンドに上がった澤村は、ウォードとトラウトをともに遊ゴロに打ち取り、大谷が打席に入った。初球は９６マイル（約１５４キロ）の低め速球でボール。２球目は９７マイル（約１５６キロ）の外角高め速球が外れて２ボールとなった。

　３球目は９７マイルの外角速球を見逃してストライク。４球目は９８マイル（約１５８キロ）の低め速球を打ちファール。自打球を足に当てた大谷は顔を歪めた。そしてカウント２―２からの５球目。９２マイル（約１４８キロ）の低めスプリットにバットが空を切りゲームセット。大谷は悔しそうな表情でフーと息を吐いてベンチに引き上げた。

　初対決は澤村に軍配が上がったが、４回第２打席の安打は技ありの一本だった。マウンドは相手先発の右腕ワカ。カウント１―２と追い込まれての４球目、８５マイル（約１３７キロ）の外角低めチェンジアップに両腕をいっぱいに伸ばしてバットを出した。先端で捉えた打球は中堅手の右手前に落ちる中前打となった。

　試合をテレビ中継したバリー・スポーツ・ウエストで解説を務めた元ロッテ監督のボビー・バレンタイン氏は、「まるでイチローのような卓越したバットコントロール。なんて素晴らしいアスリートだ」と感嘆の声をあげていた。

　１回二死無走者の第１打席は初球の９４マイル（約１５１キロ）の速球を打球速度１１１・５マイル（約１７９キロ）で打ち返し、痛烈なライナーが二塁ベースの右に飛んだが、シフトを引いた遊撃手に捕球され遊直。６回二死二塁の第３打席は、相手二番手の左腕ディークマンに対してカウント１―２から４球目の速球を打ち上げて左飛だった。

　ところで大谷の次回登板だが、マドン監督は試合前の会見で５日（日本時間６日）に行われるレッドソックス３連戦の３試合目を予定している明かした。しかし、天候次第では先送りの可能性もあるようだ。