好調をキープし続けている。広島の小園海斗内野手（２１）が２０日の中日戦（マツダ）に「６番・遊撃」で先発出場。前日１９日に連続試合安打が９で止まった若ゴイだが、この日は７―１の５回一死一、三塁で２号３ランを放った。

　ただ、手応えはなかったという。小園は「入るとは思わなかったです。当たっただけだったので（柵越えは）びっくりしました」。そんな小園はプロで対戦したい〝投手〟がいる。それが中日の根尾昂外野手（２２）だ。

　２人は中学１年生の時の「心のふるさとお伊勢さん大会」で小園が枚方ボーイズ、根尾が飛騨高山ボーイズで出場。小園によれば「（根尾が）先発していて（自分が）たしか打ちましたね。三振もしましたけど…」。

　その時を「すごい球投げるなって（思った）」と振り返った小園は「プロでも対戦できるなら、できたらいいな」。現在、投手として一軍登板の可能性が取り沙汰されている根尾。二軍戦ではすでに〝プロデビュー登板〟を果たしている。

　４月２日の広島戦（バンテリン）では延長に入り、ブルペン投球をする様子がテレビに映し出されたこともあった。それだけに２人が対戦する可能性はゼロではない。ひそかな〝願望〟を胸に秘めつつ、小園は「お互い頑張れればいいかなと思っているので。一緒に（試合に）出られれば。切磋琢磨しながら出られたらなって思う」と笑顔で話した。