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韓国ドラマ『チェオクの剣』『恋人』などで日本でも人気の高いイ・ソジンがファンミーティングのために1年半ぶりに来日、7月12日に中野サンプラザで記者会見を行った。今年2月21日に日本公式ファンクラブ発足後、初のファンミーティングを前に少し緊張しているように見えたイ・ソジンだったが、質問に対してひとつひとつ丁寧に答えてくれた。

日本と韓国のファンの愛情表現の違いについて質問されたイ・ソジンは、「日本のファンのほうが情熱的ですね」とコメント。「韓国のファンは同国人ということで私により多くを望む人が多いと思います。それに比べて日本のファンは、無条件にそして盲目的に私を好いてくれるような気がします」と日本のファンの熱い声援に感謝の言葉を述べた。

イ・ソジンは『宮廷女官チャングムの誓い』のイ・ビョンフン監督の最新ドラマ『イサン』の撮影を終えたばかり。韓国で平均視聴率が30％を超える人気を博した本作でイ・ソジンは、200年ほど前に実在した王様を堂々たる風格で演じた。「王様を特別な存在としてではなく、私たちと同じような悩みを持つひとりの人間として描いていて多くの視聴者の共感を集めたのではないかと思います」と人気の理由を分析したイ・ソジン。このドラマは全77話のほかにスペシャル版も制作された長編で、日本での放映が待ち遠しいところだ。

1年半の長期にわたるドラマの撮影を終えた今、気持ちの切り替えが大変ではないかという質問に「実は私は必ずひとつの役を演じ終えると体調を崩すんです。本作では2週間たってから大幅に体調を崩しました。そしてそれが治ると自然に役柄が自分から抜けていくんですよ」と語ったイ・ソジン。まさに全身全霊で役に取り組んでいたことを物語るエピソードだといえるだろう。

そんなイ・ソジン、実はプライベートでは何度も日本に遊びに来ているそう。「とにかく町中を闊歩して、人間ウォッチングをしたり。日本は食べ物がおいしいですね。原宿や表参道などにも行きますよ」と、日本での過ごし方を教えてくれた。

取材・文：吹田惠子