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故・森光子さんの代表作として、計2017回という前人未到の記録を誇る『放浪記』。誕生から半世紀の時を超え、今秋、仲間由紀恵主演の“新生『放浪記』”として生まれ変わる。その「出発の会」に、豪華キャスト9人が顔を合わせ、並々ならぬ熱意を明らかにした。

舞台『放浪記』チケット情報

全員が口を揃えたのは、歴史的名作と、それを演じてきた先達への敬意、それに参加できたことへの重責と光栄の念だった。仲間自身、主演のオファーに対し、「光栄と同時に、緊張、不安、様々な思いでいっぱいになりました」と吐露しつつ、「今日共演者の皆さんとお会いして、ワクワクした気持ちが湧いてまいりました」と前向きな笑顔に。そんな仲間に応え、共演者からは「しっかり仲間さんをサポートしていきたい」（日夏京子役・若村麻由美）、「プレッシャーはありますが、仲間さんを支え、清らかな気持ちで舞台に立ちたい」（藤山武士役・永井大）といった力強い言葉が続き、早くも新生キャスト陣のチームワークを感じさせる。

森さんによって熟成された『放浪記』は、新キャストによって、どう変わっていくのだろうか？　1200回頃から関わる演出家の北村文典は、「新しいメンバーと新しい工夫をして、2〜3代目でも“初代”の心意気で取り組みたい」と自信をのぞかせる。さらに、「『放浪記』＝でんぐり返しといイメージを払拭したい。やるなら、4回転半とか？（笑）」とおどけると、仲間は苦笑しつつ、「皆さんの期待を裏切らないシーンにしたいです」と応じた。

林芙美子という女性の生涯を通し、様々な人間模様が描かれる重厚な舞台について、仲間は「貧しいながらも怒り、悲しみ、様々な想いを抱えて一生懸命前に進んだ林芙美子さんに負けないよう、私も強い想いで挑戦したい」と熱を込める。ライバル・日夏京子との“女同士の対決”については、「初演を務めた浜木綿子さんから、『凛として、情熱を持って』というお言葉をいただきました。火花散るライバルになれば」と若村がやる気をみなぎらせた。そして若手俳優陣も、「国道で言えば1号線のような日本の戯曲の王道ですが、先輩方の足跡を踏襲しつつ、新しいものを作れたら」（福地貢役・窪塚俊介）、「まっすぐ、でも大胆に演じられたら」（悠起役・福田沙紀）と背筋を伸ばす。

取材日は8月16日ということで、森光子さんが遺した「五山大文字・送り火」についての手記を仲間が朗読。最後は祝い酒が取材陣に振る舞われ、出発にふさわしい晴れやかな門出となった。

公演は10月14日（水）〜11月10日（火）東京・シアタークリエ、11月21日（土）〜12月9日（水）大阪・新歌舞伎座、12月18日（金）〜25日（金）名古屋・中日劇場、2016年1月7日（木）〜31日（日）福岡・博多座にて。

取材・文：荒川陽子