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2017年夏に日本初演を迎えるミュージカル『ビリー・エリオット〜リトル・ダンサー〜』。その主人公・ビリー役として、１年以上に渡るオーディションを経て選出された４名（加藤航世、木村咲哉、前田晴翔、未来和樹）のお披露目会見が行われた。

本作は、2000年公開の映画『BILLY ELLIOT』（邦題『リトル・ダンサー』）を、映画に引き続きスティーヴン・ダルドリーが演出、楽曲をエルトン・ジョンが手掛け、2005年にロンドン・ウエストエンドで初演されたミュージカル。10年以上のロングラン公演を行い、2009年にはトニー賞で10部門を受賞するなど、世界5大陸で上演されてきた大ヒット作。

待望の日本初演となる今作は、全キャストが海外クリエイティブスタッフによるオーディションで決定。ビリー役以外にも、父親役を吉田鋼太郎・益岡徹（Wキャスト）、ウィルキンソン先生役を柚希礼音・島田歌穂（Wキャスト）、ビリーの祖母役に久野綾希子・根岸季衣（Wキャスト）、ビリーの兄・トニー役に藤岡正明・中河内雅貴（Wキャスト）、ボクシングコーチ役に小林正寛、大人版ビリー役に栗山廉（Kバレエ カンパニー）・大貫勇輔（Wキャスト）が発表された。

会見の冒頭ではホリプロ代表取締役社長の堀義貴が、ロンドンで公演を観劇した際に「打ちひしがれて泣き崩れた。こんなすごいもの日本では作れない、でもできたらどうしてもやりたいと思った」と振り返った。さらに、海外クリエイティブスタッフであるルイーズ・ウィザーズ、サイモン・ポラード、スティーヴン・アモス、トム・ホッジソンが登壇。ルイーズは「本当に特別な子たちです」、サイモンは「4人は全く違うビリーになってくれると思います」と語った。

1346名から選ばれた4人のビリーは、緊張しながらも「スタート地点に立つことができたので、引き続き努力してがんばりたい」（加藤）、「合格発表を聞いたときはすごく嬉しかったです。落ちた人たちの分までしっかりがんばっていきたいです」（前田）と挨拶。オーディション中に辛かったことを問われ「バレエでできない技があって、みんなに追いつくのはちょっと辛かったけど、もっとがんばらないとビリーにはなれないと思ったからがんばりました」（木村）と話した。オーディション中の思い出を「熊本から来ているので、路線図を片手にレッスン場に行ってたのですが、ある日、急いで電車に飛び乗って振り向いたらお母さんがホームにポツンと立ってました（笑）」（未来）と話し、取材陣を笑わせた。

公演は7月19日（水）から東京・TBS赤坂ACTシアターで上演されるプレビュー公演を皮切りに、11月4日（土）までの3か月間、東京、大阪にて上演。

取材・文：中川實穗

• 『ビリー・エリオット〜リトル・ダンサー〜』日本初上陸！