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劇団「ゴツプロ！」の第五回公演『狭間の轍』が、1月24日（金）に東京・本多劇場にて開幕。東京、大阪、台北で上演される。その通し稽古に潜入した。

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前回は阿波おどり、その前は津軽三味線と、日本の伝統的な文化を芝居に組み込んできた「ゴツプロ！」。今回は民謡、主にソーラン節をテーマに、明治27年の北海道江差町のはずれの漁師町にニシン漁の出稼ぎに来た男たちの姿を描く。演出は劇団「ふくふくや」の山野海、脚本は竹田新（山野海の別名義）。

この日は楽器も入っての通し稽古。津軽三味線と尺八による迫力のある生演奏から芝居が始まった。舞台となるのは、喜助（佐藤正和）が親方を務める番屋（漁場の近くの作業場兼宿泊施設）。そこには、伊之助（かなやす慶行）、吉松（渡邊聡）、正太郎（泉知束）、三兄弟の長男・一朗太（内谷正文）、次男・玄吾（44北川）、三男・十三郎（塚原大助）が働きに来ており、さらに江戸から来た朝一（石川よしひろ）も仲間に加わっている。ポンポンと会話が飛び交い活気ある番屋。乱暴なやり取りもあるが、根っこにある彼らのやさしさは不思議なほど伝わってくる。そんな彼らのもとに、かつて玄吾と同じ戦場で足軽をしていた長治（浜谷康幸）が、「問題を起こした漁師の義弟を鍛え直してほしい」と義弟・遼太（関口アナン）を連れてやってくる――。

劇中ではさまざまなことが起きるが、この作品では、そこで白黒はっきりつけるとか、膝突き合わせて向き合うとか、そんな展開はあまり見せない。そっとしておいたり、みんなで笑って発散したり、やさしくうながしたり…さりげなく、何かを逃がすように事をおさめていく。うっかりしていると見逃しそうな静かなやり取りだが、客席にいるとそこから受け取るものは大きく、気持ちはドラマチックに動かされた。

物語が進むにつれ、さまざまなことがわかってくる。なぜ遼太が問題を起こしたのか、なぜ長治は玄吾を尋ねて来たのか、なぜ漁師たちがやさしいのか…。それは思わぬ理由ばかりだし、中には何とも言えない理由もあった。ただ、そこでモヤモヤッとした空気が漂っても、誰かが民謡を歌うと、一気になにかが晴れるような、でも逆に包み込んでもいるような、そんな不思議な感覚があった。歌詞がストーリーに寄り添っているわけでもないし、もちろんミュージカルのような歌とも違う、けれど唄が説得力を持って響くのだ。その体験は新鮮だった。

真っ直ぐで誠実な演劇のよさを感じることができる本作は1月24日（金）から2月2日（日）まで東京・本多劇場、2月6日（木）から9日（日）まで大阪・近鉄アート館、2月21日（金）から3月1日（日）まで台北・華山1914文創園區烏梅劇院にて上演。

取材・文:中川實穗