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ブロードウェイ・ミュージカル『IN THE HEIGHTS イン・ザ・ハイツ』のプレビュー公演が3月27日(土)、28日(日)に鎌倉芸術館 大ホールにて上演、本公演は４月７日（水）から28日（水）まで大阪、愛知、東京にて上演される。ウスナビ役・Micro［Def Tech］（平間壮一とWキャスト）、ベニー役・林翔太（東啓介とWキャスト）の公開ゲネプロをレポートする。

“ブロ−ドウェイの異端児”リン＝マニュエル・ミランダが原案・作詞・作曲を手掛けた本作は、オフ・ブロードウェイで上演成功後、ブロードウェイに進出し、トニー賞の最優秀作品賞、グラミー賞最優秀ミュージカルアルバム賞をはじめ数々の賞を受賞したヒット作。日本版は初演以来７年ぶりの上演となり、演出・振付は初演同様TETSUHARU、サルサやヒップホップの楽曲が中心となる本作の日本語詞はヒップホップアーティストのKREVAが手掛けている。また、主人公ウスナビ役は、初演から続投のMicro（マイクロ）と、今作より参加の平間壮一がWキャストで演じる。

マンハッタン北西部、移民が多く住む町「ワシントンハイツ」を舞台に、ドミニカ系移民で両親の遺した雑貨店を守るウスナビ（Micro／平間）や、幼馴染のベニー（林／東）、ハイツの希望の星として名門大学に進学して町を出たニーナ（田村芽実）、ウスナビが思いを寄せるヴァネッサ（石田ニコル）、ウスナビの従兄弟で弟分のソニー（阪本奨悟）たちが、問題や悩みを抱えながらもそれぞれの“居場所”を見つけていく姿を描く。音楽は、登場人物たちのルーツ同様ラテン系で、ミュージカルではあまり聴くことのないラップも多く取り入れられているが、トニー賞もグラミー賞も受賞している楽曲はどれも秀逸。耳に楽しく、心にやさしく、すんなりと作品の世界に引き込んでくれた。Microのハスキーで温かな歌声はこの作品の魅力そのもので、そこに林をはじめ田村、石田らの生き生きとした歌声、山野光らのキレのいいダンスが賑やかに加わり、この『イン・ザ・ハイツ』の物語が色とりどりに輝いていく。

劇中、登場人物たちはそれぞれに岐路を迎える。そこから一歩踏み出す様を描く楽曲や表現は、ミュージカルそのものの魅力をも感じさせるもので、物語としても、エンターテインメントとしても、幅広い人に薦めたい作品だと感じた。

本公演は4月3日(土)・4日(日)に大阪・オリックス劇場、４月7日(水)・8日(木)に愛知・日本特殊陶業市民会館 ビレッジホール、４月17日(土)〜28日(水)に東京・TBS赤坂ACTシアターにて上演。

文：中川實穂